麻のはなし

多田　辰雄（元(株)トスコ(東洋繊維)）
麻は主に植物の表皮（靱皮）部分から取った繊維のことで２０種類以上もあります。しかし、日本で麻の表示はラミー（芋麻）とリネン（亜麻）に限られ、他は指定外となります。 古代から使われ続けている麻は、涼しく丈夫なだけでなく、その物性から多方面に使われています。
そんな麻ですが、意外に知らないことが沢山あります。原料の栽培から収穫までや、その後の糸になる製造工程。また、糸や布の晒し、染色加工。昔から「越後上布の雪ざらし」と聞きますが、今はどうでしょうか？世界の最上級の晩さん会で使用されるテーブルクロスは麻ですが、どこで生産しているのでしょうか？ファッション界での活用状況は？ 古代よりこれ程永く人類に役立っているワケは、何？ 豊富な経験をお持ちの多田氏のお話で、見つけたいと思います。