2005年度「メダリオン・オブ・オナー」を受賞、記念講演会を開催
本学農学部園芸学研究室の卒業生(S41)で、現在、株式会社サカタのタネ代表取締役専務の須田畯一郎氏が、世界で最も権威のある園芸業界組織オール・アメリカ・セレクションズ(略称AAS)の2005年度「メダリオン・オブ・オナー」を受賞されました。AASは1932年にアメリカで発足した、花や野菜の新品種の紹介、優良品種の普及、育成者の権利保護などを目的とする非営利組織です。この組織は,世界の主要な種苗会社が競って新品種を出品する園芸業界で最も権威のある団体で、‘花の新品種オリンピック’としても位置づけられています。AASが授与する賞としては、優良育成品種と認められた花と野菜の新品種に贈られる「AAS受賞メダル」の他に、今回、須田氏が受賞された、園芸業界ならびにAASに多大な貢献をした人物に贈られる「メダリオン・オブ・オナー」があります。本賞の受賞は、世界で80人目、日本人としては3人目となっています。
須田氏は1966年(S41)に本学農学部を卒業後、坂田種苗株式会社（現・株式会社サカタのタネ）に入社し、神奈川県茅ヶ崎試験場で花の品種育成を行うブリーダーとしてスタートしました。以来品種の育種研究開発に積極的に取り組み、1972年には世界で初めて花色が覆輪になるペチュニアのF1品種を作出しました。その後、ペチュニアの新品種育成・普及を中心として、園芸品種の開発に精力的に取り組み、数多くの斬新な品種を世に送り出してきました。
今回の須田氏の受賞は、上記のような長年にわたる園芸業界への功績が認められたことによるものです。
本学 園芸学研究室では、これを記念して3月4日に「ペチュニア物語～ペチュニアの改良の歴史と園芸業界の変遷～」と題して、須田氏の受賞記念講演会を開催しました。講演会は、本学の職員・学生をはじめ、卒業生や一般の方も多数参加して行われました。講演内容は、受賞のきっかけにもなっている須田氏の30年以上にわたるペチュニアの育成・普及、および日本と世界におけるペチュニアがたどった歴史、さらに園芸業界の変遷と、非常に興味深いものでした。
